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    按唐制，使节代天子出使异国，应配双旌双节。

    所谓“旌”，是指旌旗，双旌包括代表天子使节的龙旗，和表明使节个人身份的门旗。

    而“节”，则是一根半丈长的节杖，杖上饰以金铜叶片，以红绸裹之。

    流传后世的“苏武牧羊”图，苏武手执一根缀满叶片的木杖，那根木杖便称作“节”。

    执旌节而使，才是名正言顺的使节，纵是敌军见此旌节，亦不敢轻犯轻辱，更不敢动刀兵，这是战场上的大忌。

    而这个旌节，不仅仅代表使节的身份，同时还有调度本国边境军队的权力，可以算作调兵虎符，这也是使节的权力之一。

    唐朝中后期所谓的“节度使”，顾名思义，便是以节为凭，统领一方军政的意思。

    李钦载也被李治赐下了旌节，由部曲们在他身后高举，一行人浩浩荡荡西行。

    日落时分，队伍才离开长安不到百里，李钦载当即下令驻营。

    夜幕下，营帐扎好后，部曲和禁军们埋锅造饭，李钦载却拿出羊皮地图研究。

    吐谷浑是山川和沙漠荒原并存的贫瘠地带，地理不算太好，但地理位置却十分重要。

    李钦载此次出使，首先要到达凉州，因为凉州有大唐的驻兵，从凉州过去数百里便是吐谷浑境内。

    现在李钦载最担心的是，自己这个大唐使节还没到凉州，吐谷浑的可汗就先给吐蕃跪了。

    若那位可汗跪得太快，李钦载此行便没有多大的意义，唯一能做的是在凉州召集兵马，对吐蕃采取守势，严防吐蕃进犯大唐国土。

    而以李钦载一行人的脚程，从长安出发到凉州，至少需要十余天。

    十多天里，能发生的变数实在太多了，战场形势瞬间万变，吐蕃若真占领了吐谷浑全境，李钦载这个大唐使节就陷入了被动。

    刘阿四将烤好的羊腿捧到李钦载面前，手艺有点差，膻味太重了，李钦载此时也没心情讲究精致，没滋没味地吃了几口后，命部曲叫来了孙从东。

    “天亮以后，必须派出斥候，分三路打探。一是凉州，统计大唐驻兵的情况，告诉凉州刺史，长安已派出了使节，让他乖乖听话，在使节到来之前不可轻率动刀兵。”

    “二是吐谷浑，打探两国交战情况，但愿那位吐谷浑可汗能争点气，不要跪得太快，若有可能，斥候可面见吐谷浑可汗，告诉他，大唐使节已在路上，奉旨调停两国之战，让他多坚持一下。”
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