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    当初任兴忠从本土出发的时候，儿子才只有几个月大，现在已经能够站着说话了。任兴忠按捺下内心的激动，只是微笑着用手触碰着儿子的脸。

    要知道当安妮打算携带儿子一同前往远东探亲的时候，杨雯雯还坚决反对过。即使乘坐的是大型豪华客轮，但深知远洋航行风险的杨雯雯也十分担心小孙子的安危。

    小男孩望着眼前陌生的军官，再回头看看母亲，最终还是低下头又抓紧了母亲的裙边。任兴忠和妻子对视一眼后，只能露出一脸苦笑。

    不多时，乔肆的妻子和长子，于山的妻子和幼女也出现在乘客当中，可惜此时此刻乔肆正带领一支东方旅和棕熊旅的混编部队在大员岛执行一项重大任务，只有于山代为接待。

    几十位东方旅官兵的探亲家属走下船，掀起了码头上阵阵哭泣与欢笑交织的热浪，许多久别妻儿的军官或士官居然都红了眼。

    这种安排应该是华美国防部第一次尝试。目的就是让部署在偏远地区的官兵都能有机会和家人团聚。虽然东方旅在组建之时，国防部就特批军官或高级士官家属可以随行定居明珠岛，但实质上只有少部分人进行了申请。

    由于远东军事行动时间表的拖延更改，东方旅原计划的三年部署期不得不继续延长两年。除了按役期正常退役或替换的官兵，大部分人都不得不继续待在远东。

    为了照顾官兵情绪或是保持士气，国防部除了慷慨地给予部分官兵军衔晋升外，还同时在去年末安排了这次大型远东探亲活动。只是由于印度洋仙女号在南山港中停期间临时汇合那五艘卖给广福行的二手船，才导致本应该在农历除夕前到达明珠岛的行程拖延到了今天。

    随着最后一位家眷下船。码头的人群才渐渐散去，紧接着又一波码头工人靠了过来，开始了下阶段的货仓卸货工作。

    似乎是进港之时还在睡觉，当大部分水手都开始离船的时候，印度洋仙女号的船甲板上才出现一位西装打扮、睡眼朦胧、提着行李箱的华裔年轻人。

    “请问您是新任的外交部远东事务司助理的常先生吗？”

    一位举着牌、快在码头边失去耐心的欧裔男子一看到华裔青年独自一人走下船，赶紧跑了过去。

    “你好，我就是常玉，这是外交部开具的任职文件和身份证明。”常玉一边和对方握手，一边不好意思地从身上取出身份证件和任职书，“中途船只耽误了航期。所以迟到了。麻烦你带我去远东事务司办公室，我会当面向金司长道歉的。”

    “很遗憾，金司长现在正在访问大员岛，这是他临行前对您的工作安排，请您马上去香港面见康拉德总督。信件内容二级加密，要您自己解析。去香港的船票我也帮您准备好了，您只能休息两天，后天就出发！”

    说着，一封纸袋就递到常玉的面前。

    没想到自己刚一下船就接到了这么紧张的工作安排，似乎还是很重大的任务。常玉再一次对自己调职远东报以深深的期待。

    ……

    ……

    此时此刻，华美香港总督府。

    “总督阁下，巴达维亚的荷兰东印度公司代表已经到了，希望他们的船员和士兵能进市区休整。”

    总督官邸办公室的大门推开了。一个文员此时走了进来，向康拉德递上了一份文书。正在窗台前修剪花卉的香港总督手上一晃，差点就误伤了一枝花茎。

    “倒是比葡萄牙人的效果更高，不过从那个满是蚊虫和疾病的乡下过来，就应该更自觉点……告诉他们，他们只能在港口检疫区活动。而且必须经过充分的卫生检查！”

    康拉德被人打扰后的心情不是很好，手里的剪子就重重地敲在了窗台上：“对了，卫生检疫后让他们驻扎到指定的区域，不能进入市区。让警察盯紧一些，今天是上元节，我可不想发生任何可能骚扰到香港市民的事件！”

    康拉德的指示下达一个小时后，大约八百多名解去武装的荷兰东印度公司的水手或雇佣兵登上了香港码头的卫生检疫区，纷纷带着大惊小怪的惊叹和羡慕的目光打量着这座和其他东方城市颇有不同的华美地盘。

    和整体颜色原始灰暗的巴达维亚或是香料群岛的贸易堡垒相比，这里空气清新，视野开阔，入眼的一切建筑都是清新明亮的颜色，更没有那些几乎和半个野人相当的爪哇土著走来走去。

    远方整齐的市区街道和绿化带，以及海腥中夹杂的若有若无的美味，让每个来自遥远欧洲的雇佣兵都心旷神怡。
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