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    几日后的清晨，赵有恒在房内由妻子服侍用药，大概因为这些天处理了太多公务，此时又有点病态加重的样子。

    “夫君，军国大事本不应该妇人插嘴，但以妾身愚见，这朝廷之事又怎能是你一人之责？话说九弟也在帮着四处奔走，筹措钱粮，这都是些什么事啊……”本不应该干预政事的刘氏，此时吹着汤药，还轻声劝说着。

    “这些日子，辛苦夫人了……”赵有恒并没有指责妻子干涉政务，而是有气无力地叹息着，表情十分憔悴。

    “姐夫！”突然刘耀禹走了进来，脸上带着一丝神秘的笑容。

    “九弟，你可算回来了，事情可有眉目？”刘氏见堂弟气色不错，心里也是一喜。

    “不瞒七姐，姐夫，有赵兄相助，弟已与东联集团香港分公司达成借贷之约！”刘耀禹坐到病床前，按照事前准备好的话，将一封书信递到了赵有恒眼前。

    “不错，还是赵先生高义啊……”赵有恒看完这封充满客套话的书信，对赵明川能在短短时间内就给妻弟凑出了一大笔钱粮感到振奋。

    “姐夫大概还记得前些日子弟谈起的张建业吧？前大员宣慰司水师游击，曾在皮岛毛帅麾下，救迁辽西汉民，屡败东虏，后入大员为将，亦受重用，极善操练华美军械兵船。去岁因大员内中琐事，受人谗言。不得不退隐大陆，现今居处香港。听闻姐夫欲兴新军，此人当可一用！”刘耀禹见赵有恒情绪转好，赶紧又把张建业的事迹添油加醋倒背如流了一通，听得赵有恒都一愣一愣的，“弟斗胆，已将此人带到府外，姐夫募编新军，求贤若渴，不如就见见他？”

    刘耀禹说完。还使劲给自己的堂姐比眼色。

    “既然人已经来了，就当是客，夫君就见见吧。兴许还真是个大才。钱粮没着落，也不该耽误多得一个得力的部曲。”

    刘氏虽然不明白，但见堂弟的表情，也心领神会。

    ……

    书房里，张建业第一次穿上一套书生服，和平时那种粗犷的军将形象截然不同。出行之前就接受了孙二喜的私下交代，该有的应对策略基本上都背了一个晚上。加上脸皮长得还算可以，此时张建业居然隐隐一副成竹在胸的儒将风范。

    赵有恒在刘耀禹的陪同下，走进了书房。张建业一见赵有恒，就赶紧起身。按照军伍的习惯，表情严肃，挺胸抱拳行礼：“草民张建业，参见巡抚大人！”

    “不用多礼。可有表字？今年贵庚？”

    以前只是依稀听说过大员宣慰司的军将如何，但还是以海盗的印象为主。眼下第一个照面，赵有恒就从对方身上感受到了一股犀利而质朴的军人气势。顿时心里就加了不少分。

    “武人粗鄙，曾得大员宣慰司同知大人赠一表字‘国平’，年四十。”张建业又是抱拳大声回答。

    谈吐有力，言行得当，好一位铿锵军汉！

    并不清楚张建业为了这些私下演练了多少次，但赵有恒却十分满意，联想到那些阴阳怪气找自己索饷的老城府油滑军将，更觉得眼前的人有内涵、很靠谱。

    “本抚也知国平曾任皮岛水营守备、大员水师游击，今从大员宣慰司隐退，不知为何会投身广州？”赵有恒捋着胡须，静静看着对方的双眼。

    “能忠于国事，就不问何地。若不容我，离去便是！”张建业也演戏上瘾了，自己都觉得自己是个人物了。

    “好一个忠于国事不问何地！不错，不知国平对华美军械知之几何？”
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