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    早在1637年冬季，吴元一领导的内阁就公布了“滨州钢铁与煤炭产业发展规划”，决定正式向滨州西部内陆进军，以开发后世宾夕法尼亚州多得令人发指的铁矿和煤矿资源。

    该计划规模庞大。时间将跨越数年，整体实施过程又将分为两步。首先，就是疏通特拉华河到利哈伊河的内河水道，然后在后世的宾夕法尼亚著名重工业城市伯利恒建立新的城镇。

    在此之前，滨州新堡镇已于1636年底建立。该镇位于雅城市东北40多公里，属于特拉华河（德拉瓦河）的海船溯航终点，在后世则是新泽西州首府特伦顿市的城址。

    新堡镇的人口到如今也不过刚刚超过4500人，当初以廉价的土地为诱饵吸引了部分老移民迁入，但几年过去，新堡镇也只有较为初级的农业经济，算是本土城镇里经济发展最慢的地区。除了城周广阔的平原、草场、沼泽和森林，新堡镇本身并没有什么特殊的开发潜力。

    但从这里继续沿特拉华河上行，再向西转入利哈伊河，内河船只就可以抵达后世在全世界看来都少有的“煤铁一体”的伯利恒，那里丰富的煤矿和铁矿曾造就了名扬一时的伯利恒钢铁公司。

    疏浚特拉华河水道的工程从1638年春正式开始，劳力则是当年在巴西累西腓俘获的两千多号荷兰西印度公司雇佣兵俘虏和部分印第安易洛魁奴工。随着华美陆军沿特拉华河继续朝中游的掩护推进，大量的萨斯奎哈纳印第安人战俘也不断填入这一长达近百公里的内河疏浚工程。

    在1639年的最关键期，投入“打通特拉华-利哈伊水路”工程的各类战俘数量超过了5000人。零下气温的冬季，战俘们也不得不在冰冷刺骨的河道中挖掘土方；炎热的夏季，战俘们甚至会在汹涌的河水里一站就是一整天。直到两条腿都泡烂。虽然过程很残酷，但最直接的结果就是，该工程的成本十分低廉，与同期进行的白马河分段运河相比，开销只有后者的三分之一不到。

    1640年初内河水道疏浚工程完成，内河船队抵达后世的伯利恒城址附近，“滨州金谷市”的奠基石碑在数千骨瘦如柴的战俘劳力的浑浊目光注视下披红挂彩。华美版图上又新增了一个举足轻重的城市。但在过去的两年劳作中，至少有四分之一的战俘奴工永远埋在了河道两岸。

    现在。两年不到，在国家重点投资下，金谷市的人口已经急速扩充到3000多人，其中包括少数“表现优异”的荷兰雇佣兵战俘和印第安俘虏，他们被华美国会特赦，然后授予了临时定居权。告别了凄惨的奴工身份，转为了下半辈子还有盼头的普通矿工。

    仅一年时间，金谷市就成为位列罗伯特镇、江口镇、北苑市、榆树市之后的国内第五个铁矿石重点产地。煤炭产量也占去国内总量的5%。随着城镇的进一步发展，排名第一也只是时间问题。

    不光是初级的采矿业，在国有能源矿业集团和北方工业集团的联合瓜分下，金谷市未来将会拥有自己的钢铁冶炼和加工产业。届时国内将崛起一个全新的重工业基地，并利用上百公里的内河水运，将国家工业扩张所需的“粮食”输送到雅城，然后再转运全国各地。

    不过倘若打开地图，就会发现，雅城直线距离首都曼城大约160公里，但所有往返曼城和雅城的商船。却必须绕过整个滨州半岛（新泽西半岛）从特拉华湾出入，最短里程都接近400公里。运程耗时约24小时，而且还不能使用大运量的内河驳船。
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