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    1629年5月1日，周二，大明帝国历崇祯二年四月初九。

    金门岛的海防水师水寨中，大量的明军官兵在乱哄哄中进进出出，一艘艘战船正在做着出航前的准备，几个军官摸样的人正对着水寨上的大旗所指的风向露出忧色。

    对于风帆时代的海上力量而言，最大的行动约束莫过于季节洋流与风向了，对这些信息能聊熟于心，其实也就能大致掌握对手的活动规律。不过台湾海峡此时大多数时间还是西南风为主，无论是金门还是澎湖，金澎海防水师的战船都无法即时应对海峡南部的事态变化。

    “全是混账东西！”参将府里，郑芝虎一脸怒色，指着桌上的一封紧急军情手指不断发抖，“就看着那华美番船大摇大摆地进了安平堡？澎湖之军都是酒囊饭袋？为何不出兵拦下？！”

    “大人，发现之时，已至日落，况且彼方船行之速非我等巡防快船可比……”一个小军校红着脸跪在正堂中央，头都不敢抬。

    “大哥，我们现在怎么办？”郑芝虎也知道这海上的事有着诸多不便，只能眼巴巴地望向正坐的郑芝龙。

    此时的郑芝龙，还在低头看着另外一封书信，并没有理会现在正在正堂里或火冒三丈、或窃窃私语的部下。

    信是同军情一起送来的，而且还是自己当初安插在大员岛的密探们带来的。让人有点不舒服的是，这些密探是被颜家“送”回澎湖的，而且从反馈来看，基上所有在安平堡的密探都被挖掉了。

    信的内容非常有意思，并非颜家人所写，而是“中华美利坚共和国外交部”发来的外交公。那毛笔正楷书写的方方正正的简体字，正透露出一种让郑芝龙捉摸不透的态度。

    “……国政府不干涉大明内部事务，仅打击与欧洲海盗勾结的贩运海外华民、截杀国商品货船的犯罪行为……现已查明杨六、郭怀一等海盗集团长期从事不法活动，且已被大员岛地方政府驱逐，特通告贵方，望协力拘捕，恢复海峡正常航行秩序……并对大员岛发生的人道主义危机给予合理性帮助。”

    郑芝龙自顾自地轻声念着书信里的内容，声音越来越大，到最后。已经不怒反笑起来。

    “好一个华美国严先生……好一个与大明协力拘捕海寇！”郑芝龙合上书信，丢到了一边，脸上带着冷笑，“安平堡得粮草两万余石，已经不惧我等了。阳谋如此。堂而皇之，这西海番夷之国不容小觑。”

    “哼，他们以为这是自家澡池，可来去自如？”郑芝虎哼哼一声，一把抓过外交书信，才看了几行，就恨不得一把撕碎了。“蕞尔小邦，私助东海叛逆，岂不是把我郑家不放在眼里？！”

    “但他们把大明放在了眼里……”郑芝龙微微闭上眼睛，似乎在继续深思这书信中的若有若无的暗示。“字字均是‘大明’，哪有我郑家一言半语？也许那传给巡抚大人的告密信，就有这严先生的影子……若真是顶着这些‘罪名’来和他们打交道，恐怕正中朝廷和巡抚大人的下怀了……”

    明朝打从万历年开始。就有“伙同外人”追剿东南亚海盗的光荣传统，远的有明朝第一肥胆海盗林凤。近的有颜思齐，都曾被明朝与东南亚欧洲殖民列强联手打击过。郑芝龙虽然已经是朝廷官军身份，但哪能不清楚这大明朝廷对边海的根态度？

    “大哥，难道……”郑芝虎一听，又赶紧展开书信从头到尾看了一遍，最后脸色大变，“他们已暗中和朝廷有来往了？”

    “这个倒不好说，不过，恐怕杨六他们，此时已经被盯上了……”郑芝龙猛然睁开双眼，死死地看着胞弟的脸，“昨日郑彩来信，澳门与南洋方面，所遣密探均无下落了，华美人之意图昭然若揭，就看我等如何应对。”

    “此等寻衅之徒，难道大哥就一直忍着吗？！”郑芝虎急得如热锅上的蚂蚁般来回走着，好几次都摸上了腰间的佩刀，“杨六也不是待宰的羔羊，不如金门船队速速出海，现在赶往浮头湾还来得及啊！”

    郑芝虎的态度，引起了一屋子的心腹武官的侧目，当场应和的人就有好几个。郑芝龙对杨六等人的未来安置，大家都心知肚明，但他们无法眼看着杨六等人就这样被一伙外来的番兵给灭了，从而让自己的侧翼直接暴露在外来者眼前。

    郑芝龙离开主位，开始在部下前慢慢走动，好几次都忍不住想要开口，但心头总有那么一丝奇怪的感觉让他无法做出出兵的决定。

    “报！报将军！”就在正堂内陷入举棋不定的时候，一个亲兵此时捧着份紧急军情急匆匆而来，“禀告将军，澎湖有报，华美兵船仅在安平堡停歇两日，数日前顶风出海西进，行踪不明。”

    “迅雷不及掩耳之势……”郑芝龙一愣，终于喃喃说道。

    短短不到十天，华美国的船队就如此快节奏地做了好多事，简直让人眼花缭乱，这种效率让郑芝龙的部将们都大惊失色。

    “出兵之日待议，再探！”郑芝龙环视了眼有点气氛不对的众人，终于打定主意，也不管此时的胞弟有多么着急，直接走进了内堂。
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