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    不过，黄虎儿运气也不好，东方号风帆护卫舰在百慕大海域执行例行的巡航任务时遭遇了风暴天气。狂风暴雨中黄虎儿以惊人的勇气独自一人攀上桅杆。打算把匆忙中绞死的绳索扯开，结果不小心跌落。幸好他在坠地前拉住了一根绳索，没摔出什么大毛病，却导致了严重的肌肉拉伤。

    现在，黄虎儿就被船上军医以“肌肉拉伤，不适合继续在岗”为由被送回了本土治疗修养，上午才乘坐用外交部淘汰的联络船改装的海军医疗船返回曼城市。

    站在泽西镇的码头边，黄虎儿茫然而颇有心事地四处张望着。这里是黄虎儿移民华美后的落籍地，但黄虎儿自移民安置之日起，只在这里住了不到一个月。似乎好不容易才认出“家”的方向，黄虎儿用完好的一只胳膊提着包裹，慢慢朝镇内走去。

    泽西镇南面一片简单的小型公寓社区，是黄虎儿这类单身大明移民的安置地。一栋两层小公寓可以入住四个单身男子，一厅一室一卫一厨房，面积说大不大，说小不小，但胜在环境幽静，家居配套简单而完备。而且身为现役军人，当初的《移民住宅安置贷款》也由国防部买了单，再加之单身一人，所以黄虎儿完全没有任何经济负担，纯粹的一人吃饱全家不饿的状态。

    黄虎儿对这个家一点感情都没有，近半年就休假回来过一次。点上蜡烛，一片昏暗冷清，慢慢放下包裹，黄虎儿忍不住轻轻叹了口气。

    “回来啦？”

    突然一声熟悉的声音从身后还未关上的房门外响起，黄虎儿如被蛰了一样迅速转过身，眼里露出一丝惊慌。门外，一个中年农夫打扮的华裔汉子正举着一具煤油灯，笑眯眯地看着自己。

    “孙……孙老哥……”黄虎儿暗暗定了下心神，微微低着头，对着眼前的农夫低声应承着。

    “嗯，折了胳膊？还没吃饭吧，来，到我屋里说！”姓孙的农夫笑容消失，压低了声音，然后转身朝公寓走廊另一头走去。

    似乎这种态度不容拒绝，黄虎儿只好乖乖地跟在了后面，进入了对方的家。

    ……

    几座烛台的照耀下，墙上挂着一幅橡胶雨衣，还有几件劳保服，角落里堆着若干没有收拾的蔬果，一双带泥的布鞋随意丢弃在墙边，客厅中央的木桌上摆着几碟子凉菜和一壶米酒，散落在木桌下的花生壳已经堆了老高，一看就是个生活也没有自理能力的粗男人。

    “……哼，伤了点筋肉而已，如此小伤就可清闲了，这华美水师倒挺会收买人心。”轻轻查看了下黄虎儿的伤势，孙姓男子微微一笑，转头看住了神情紧张的黄虎儿，“这次上岸养身子，多久返回船上？”

    “回把总大人的话，舰上长官允小的修养一月。”黄虎儿赶紧离开座位，跪在了地板上。

    “干什么？没听说这华美国不许跪吗？”姓孙的农夫坐在椅子上，不冷不淡地说着，眼里露出一丝得意。

    “小的不敢……”黄虎儿紧紧垂着头，声音都有点发颤。

    “这华美国的日子还真有点意思，没想到那颜思齐所贩之人，倒有如此福分，人人都如入了桃源……郑将军还是低看了啊。”孙把总缓缓站了起来，慢慢在房间里来回踱步，“我已打探清楚，那颜家之人果真住进了对岸的华美国京师，大受国府重视，哼……不过一群亡命海寇的家眷，却能在一国登堂入室，尊为上宾！”

    黄虎儿依然跪着，就这样静静听着这位澎湖游击将军郑芝龙心腹的自言自语，大气都不敢出一个。

    “……也罢，你我也数月不曾见面，正好听听这华美水师的底细，桌上有点酒菜，吃饱肚子就歇息吧，明日我下工后，再来问你。记住，今后要多看多留意，不可暴露身份，否则你应该知道是什么下场……”孙把总说完，就独自一人进了内屋。

    望着自己此行远渡华美的“上司”消失在房门，黄虎儿这才松了口气，不过这么一吓，连饿的感觉都没了，只是呆呆看着桌面的酒菜。

    慢慢掏出脖子上挂着一块用绳索系住的檀木牌，就着煤油灯光静静看着，眼底仿佛出现了远在大明的母亲和两个年幼的妹妹……


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