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    几乎每周，这里都有苦役矿工因劳累或意外致死被抬走。有移民身份的罪犯还好点。非单身的会有家属哭啼啼地前来收尸，单身的则会统一安葬在监狱外的罪犯墓地里，好歹还有个墓碑。而那些海盗或印第安战俘劳役，则只能是草草地丢在一个大坑里掩埋。

    为了珍惜人力，矿场管理者又不得不做出一些改变，视矿场总体产出的多寡。每周会有一天额外增加少量食物配给。这种仁慈但又附带条件的规定，这又让苦役们眼巴巴地干得更加卖力。

    上千名战俘或罪犯就这样日复一日地过着暗无天日的劳役生活，他们不知道自己什么时候可以出去，更不知道自己什么时候会死去。

    由国营能源矿业集团和北方工业公司联合投资创办的监狱矿场就这样成为了国内少部分人知道的知名“景点”，也是国内资本家们一再要求扩大产能的重要矿场。但对绝对大多数普通国民而言。这么个地方在地图上只是一个不起眼的小点，除了专门运送矿石和补给的运输船。几乎任何一个普通国民都不能在这个矿场码头上岸。

    但今天，一队特殊的人乘坐海军巡逻舰来到了矿场，领头的还是几个陆军军官，当头的正是月初才从瓜德罗普岛结束作战任务，晋升为少校并回国休整的游南哲。

    在警察监工的哨声招呼下，整座矿场的苦役矿工都放下了自己的工作，至于少部分还神经质般地搂着自己的采矿工具还不肯撒手的摩和克人战俘则被人用鞭从矿场里赶了出来。

    上千名又脏又瘦，衣衫破烂几乎不出形的战俘罪犯就这样占满了矿场一角，一个个惊恐万分地着眼前几十名荷枪实弹的陆军士兵和那位酷酷的少校，不少人还吓得尿裤了。

    “不管是何种方式或理由，你们都曾和这个高贵的文明国家做对，所以你们将用下半辈来偿还你们欠下的罪债。”眼前一堆堆比野人还野人的矿工苦役，那种屎尿和霉臭的气味让游南哲忍不住皱紧了眉头，“不过在我来，也许你们到死都不足以还清，所以你们的命运完全是你们自己一手制造的。”

    “但你们又是幸运的，因为至少你们没有被直接宣判绞刑，而是出于人道主义精神，你们依然能在这里依靠自己的双手努力活下去，直到你们自己放弃……”

    游南哲那冷漠而煽情的演讲，在疲劳的苦役矿工群里再次掀起一阵绝望的阴风，不少年轻的海盗都发出了轻微的哭泣声。

    “但是，现在，国家将再次给予你们一次重新做人的机会，仅仅一次机会。我们将以自愿的方式筛选出50名决心洗心革面的罪犯，加入光荣的中华美利坚共和国陆军，成为外籍军团一员。在那里，你们可以享受一视同仁的对待，享受正常人的生活，享受高额的薪水。服役期为5年和0年两种，选择5年的，你们的一切都会一笔勾销！选择0年的，连同你们的家人，都可以成为这个国家的一员，成为让人敬仰的英雄退伍军人。”

    就在许多罪犯已经低头认命的时候，一句不亚于上帝的声音又突然传来。不少海盗都猛然抬头，露出了如野兽般的饥渴表情。而因罪重罚而判刑服役的前移民也都眼睛一亮。但那些两年前就被发配到这里的摩和克战俘，则表情痴呆，似乎这些曾经的敌人所说的话对自己没有任何意义。

    “好了，给大家一个晚上的时间考虑，明天警察将登记自愿者，并接受筛选。记住，只有50个名额！”说完，游南哲转身就离开。

    陆军军官的背影一消失。矿场里大多数摩和克人战俘默不作声，但海盗和罪犯劳役们却爆发出一阵欢呼，不少人都跃跃欲试，这一次，他们的聚众喧哗没有遭受警察的皮鞭。50个名额，只有50个人可以离开这个绝望的地狱，去过上富足而自由的生活。哪怕是去当兵！

    “他们会成为最合格的炮灰，甚至是这个国家最有价值的军人，谁知道呢？”重新登上海军巡逻舰返航的游南哲，忍不住

    嘀咕了句。

    ……

    ……

    瓜德罗普岛的雨季已经临近尾期，随着一场铺天盖地的舰炮洗地风暴，东岛北部剩余的加勒比土著青壮男丁损失惨重。彻底丧失了继续战斗的能力，之后的抵抗已经微乎其微。

    那场奠定胜局的战斗中，斯科特中尉率领的部队以极大的自我牺牲吸引了尽可能多的敌人，直至刺刀肉搏，最后采取了无畏的“向我开炮”的狗血战术。也许这本身是种无可奈何的选择。但当时跟随斯科特断后的2名陆军官兵里，最终的幸存者只有个人：马卡洛夫军士长、乔肆中士和于山下士。

    长期低调、背地里“情场失意”一心求死的、现在还睡在医院里的乔肆就不提了。那个凶猛异常地和加勒比人刺刀见红的马卡洛夫军士长更是个小强命，居然被长矛捅了5个窟窿还没有死掉，据说从他身体上挪开的加勒比人的尸体至少有4具之多。而于山则狗屎运气般毫发未伤，如今正哉哉地挂着中士军衔在亚速尔美租界“高就”。

    借助一场惨烈的搜救战胜利，随后总指挥冯斌少校和参谋官游南哲上尉趁势扩大战果，到上个月末，整座东岛再也听不到枪响了，东岛肃清作战目标终于经过9个月的时间达成，但损失也是巨大的。

    在这9个月里，华美陆军付出了病、伤、亡、失踪总计25人的惨重代价，几乎占出战兵力的三分之一，其中阵亡士兵24人，重度伤残2人，阵亡和伤残人数加起来几乎是前年北方战役的倍。尤其在搜救祝晓力上尉的战斗中，就一次性挂掉了25名极富作战经验的士官或老兵。

    但战果也是巨大的，整个东岛肃清作战过程中，前后多达6000多名东岛上生活的加勒比土著男女被端掉，其中被击毙的超过三分之一，剩下的大多成为战俘劳役被送到了本土的各个矿场中，年轻女性则被一众归附的北美印第安部族给瓜分。而从西岛企图乘坐独木舟渗透到东岛的土著也被海军巡逻艇一次次抓住打翻，只能老老实实地躲回西岛坐以待毙。瓜德罗普岛的双港也终于获得了一个安稳的发展环境。

    作战总结汇报在月底公布，一如既往地对当前的武器装备提出了比北方战役结束时还要多的吐槽。22a型制式后膛单装步枪和以纸壳弹为代表的系列武器弹药的“原始落后”以及雨季中的糟糕表现，从北方战役开始就让陆军司令部深恶痛绝。

    涉及到铜制直筒整装弹的加工和安全底火的量产技术还没有达到实用性，陆军司令部的这些诉求实在是让通用工业公司和北方工业公司的工程师们冷汗直冒。现在就连纸壳弹药都是半人工生产，大规模采购的成本也难以降低多少，再要强行装备金属弹药的武器，且不论质量和安全能否保障，仅仅是生产成本，估计就能让陆军司令部上下全部脱了裤裸奔。

    当然，这些吐糟也多少起了点效果，两大军工企业除承诺加紧相关军工技术的推进工作外，也承诺对当前陆军制式武器的雨季作战与后勤保障性能继续加大改进力度。

    随后，作战总结报告也对陆军现阶段的兵力编制问题提出了更加核心、也更加宝贵的意见。

    受国内总人力限制。华美陆军的规模一直处于很纠结的状态。这支精贵的国防陆军，不仅要承担对外军事扩张。还要负责国内城镇的日常守备任务，连抢险救灾也必须顶上。依照后世的观点，这支属于国家的国防军人民弟兵不就应该干这些吗？但后世动辄百万级的现役军人，又哪是如今的华美国袖珍陆军能够比的？

    东岛作战，是一次岛屿与热带雨林作战的陆海军深度配合，苛刻的战术目标制定结果，导致在这个时代占据绝对技术优势的华美精锐陆军不得不如土著一样消耗在丛林战中，这实在是一件让人义愤填膺的馊点。要再承受那么几次惨兮兮的兵力伤亡。估计陆军少将陈礼文会第一个精神崩溃掉。

    部队只能休整到明年开春，届时对西岛的肃清作战又将展开，之后可能还要包括周边的其他岛屿。因为西班牙已经把除特立尼达和多巴哥岛以外的其他小安的列斯群岛岛屿都“转让”给华美国了。

    除了已经被英格兰吃下的圣基茨和巴巴多斯，如今这些岛屿上都无一例外地被海军战舰丢上了主权碑。就算未来几年并不急于开发，国内资本家们对战俘劳力的需求大概也会动用国会的一批嘴巴赶着陆军上阵，而北美本土的若干新拓殖城镇的布局建设更是已经列入了政府计划，到时对陆军兵力的占用会更多。

    继续在本土扩编陆军明显是不太可能的。但兵力的各方需求已经快要到临界点了。作战总结汇报会上，已经转为陆军参谋长的何语中校，提出了组建外籍军团的建议。按照他的想法，这支隶属于陆军司令部的部队，除军官和部分中高级士官外，绝大多数士兵将从因严格限制移民名额而没有资格进入华美的外籍难民中招募。

    外籍军团将直接编为旅级作战部队。扮演对外军事行动的排头兵角色。全旅编制为三个轻装步兵营、一个旅属战斗工兵连、一个旅属火力支援连，以及若干支持单位，总兵力00多人。

    先期将首先组建一个轻装步兵营，并在626年开春后一并投入到瓜德罗普岛西岛的肃清作战，以“培养锻炼”出一批合格的士官。然后再在这个基础上进行扩军，完成全旅编制的时间定在627年。

    《外籍军团组织与军事条例》规定：

    一。华美国内在押的被剥夺国民定居权的罪犯，以及非华美国籍的成年男都可自愿申请加入，并择优录取。
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