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    交流似乎出现了不快，两个人都显得兴致阑珊。

    突然，舞池大厅的门被人推开了，一位英格兰小贵族带着惊恐的表情走进了舞厅。

    “上帝啊，一个很糟糕的消息！瘟疫，伦敦城出现瘟疫！”

    小贵族带来的噩耗，顿时引起了舞池里的一片惊恐慌乱，英格兰贵妇们都紧紧捂着嘴，纷纷缩到了角落里，全身瑟瑟发抖。而华美国的穿越众，也纷纷一副吃惊的样子看着进来报信的英格兰人，几个英格兰贵妇都吓得快哭了。

    面对同僚这种不合时宜的打断行为，白金汉公爵极为恼火，但最终还是站了出来，一再表示伦敦塔不会遭受任何瘟疫的威胁，并声称有关伦敦发生瘟疫的说法还为时过早。

    一场舞会就这样戛然而止，人们纷纷退出了大厅。剩下的人，连同白金汉公爵在内，主客双方都陷入了一种可怕的死静气氛当中。尤其是任长乐，更是目不转睛地看着苏子宁，眉头紧皱。

    深夜了，和整座惊恐不安的伦敦城一样，伦敦塔在历史中所独有的那份阴冷格调，和一片阴沉的压抑气息融为了一体。稀疏的烛光透过厚重的城堡窗口，微弱而毫无生气，在它的内外，至少一百名全副武装的英格兰卫兵在小心守候着。

    某间房间里，珍妮正在慢慢收拾着行李，当最后一件衣服装进箱子的时候，珍妮这才轻轻叹了口气。

    丈夫程大熊正在隔壁房间里和其他人商量事情，估计是有关这次伦敦城的瘟疫。对于在英格兰乡下长大的珍妮来说，似乎瘟疫这样的恶魔就从来没有从记忆中消散过。只要一听到这种词汇，几乎任何一个人首先想到的就是逃离，也许丈夫他们已经打算要离开英格兰了。

    似乎又想起了什么，珍妮赶紧又悄悄打开了一个行李箱，摸索了几下。从一个隐藏很深的夹层中摸出了一个黑色的牛皮小口袋，从中间倒出了一颗黑乎乎的药丸。

    药丸散发出腥臭的气息，珍妮差点就要呕吐，但依然强忍着，小心地端过一杯水。把药丸朝嘴里塞去。一边还闭上了眼睛。

    “珍妮，东西收拾完了吗？大家商量好了，明天我们和舰队一起提前回国！”正在这个时候，门开了。程大熊带着焦虑的表情走了进来。

    “啊！”珍妮被这么一吓，眼睛睁开的同时，手上一抖，药丸掉到了地上。

    “这是什么？”程大熊带着疑惑走到珍妮跟前，俯下身拾起药丸。刚一凑到鼻前，就被一股恶臭熏得胃部翻江倒海，“你要吃这个？你怎么了？！”

    “我……”珍妮倒退几步，垂下了头，一行眼泪无声地滴到了地面。

    “告诉我这是什么？！”程大熊知道妻子胆子很小，这么腥臭的药丸都敢去吃，肯定不是什么寻常的东西。

    “是希拉姆夫人介绍的秘方，听说琥珀粉和烧焦的牛粪混合在一起，可以怀上孩子……”珍妮垂着头。声音小得连她自己都快听不见了。

    结婚一年了，到现在，珍妮还没有任何怀孕的迹象。疑神疑鬼是不可避免的，即便程大熊表面上也是一副不以为然的态度，但珍妮却陷入了一种深深的惶恐中。这种事对于17世纪的女人来说。几乎就是一种仅次于世界末日降临般的灾难。

    “家里的保姆？希拉姆夫人？”程大熊一下就明白了整个事情的始末，表情极为不自然。冷场了大约一分钟后，才慢慢走到妻子跟前，接过了对方手里的水杯放到一边。轻轻搂住了对方的肩膀，“笨蛋。这种愚昧的中世纪的荒唐药方，能吃吗？”

    两人无言，程大熊只是静静搂着珍妮的双肩，心里很不是滋味。

    ……

    另一间豪华卧室里，任长乐正急急地在房间里走来走去，难得一见地对着站在床边一脸愧疚的苏子宁发着火。

    “靠，苏子宁，我就预感又是你！你太不厚道了，你既然早知道历史上伦敦城会发生这样的炭疽疫，你就应该推迟这次商务出访！至少要让大家也知道！你在拿哥儿们的命在玩啊，胆儿肥也要有个限度好不好！”

    和苏子宁私交非常铁的任长乐，也对苏子宁这种习惯性的“刚愎自用”终于表示出不可容忍的态度：“难怪你和国土安全部这次要求老赵带出一支医疗队随行，还私下做好了准备，但不代表所有人都可以认同你和刘云的做法。这可是让伦敦城死了好几万人的炭疽病啊，不是什么小流感或者肠道痢疾。唉……和你在一起，我怎么感觉越来越危险了呢！”

    “任长乐，我们真的需要一次最好的契机来让这次英格兰之行的利益最大化。不告诉大家，也是了营造其他人更真实的反应。根据安排，明天，除了医疗队、我和情报司的人，你们都马上离开伦敦。”苏子宁静静地看着第一次对自己生气的任长乐，深深吸了口气，“我知道这次我又瞒住了所有人，但我也考虑了风险性，我相信赵老哥和这次携带的药物，可以保证我们的安全。”

    “唉……算了，你想要怎么弄，就怎么去弄就是了。我也尽力配合你吧，这次就当我什么都不知道……苏子宁，我知道你胆子大，敢操这份心。整天在外奔波都是为了这个集体的未来，但你一定要注意分寸，不为你自己，你也该为袁欣艺想想，还有两个孩子。”

    任长乐走了，苏子宁默默地回到床边坐下，一脸苦笑。


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